[리뷰M] "쇼미더 장동민"…정종연의 권토중래 '데블스 플랜3'★★★☆

정종연 PD의 절치부심이 마침내 세 번째 '데블스 플랜'에서 통한 모양새다. 지난 시즌들을 향한 비판의 목소리를 기꺼이 수용하고 '치트키'까지 알뜰하게 사용한 '데블스 플랜: 데드 어게인'이다.


최근 넷플릭스에 공개된 오리지널 예능 '데블스 플랜: 데드 어게인'(연출 정종연, 이하 '데블스 플랜3')은 두뇌 서바이벌을 제패한 레전드들과 신흥 강자 플레이어들까지, 더 커진 판과 예측불가 변수 속 단 1명의 우승자를 가리는 서바이벌 프로그램이다.

'서바이벌의 신' 장동민을 비롯해 홍진호, 오현민, 하석진, 정현규, 유리사, 서출구, 넉살, 스텔라장, 존박, 재재, 이도, 신동, 김동재, 정원영, 현경렬까지 서바이벌 우승 경력직과 다회 출연자들로 이뤄진 '올스타전'으로 꾸려졌다.

'데블스 플랜3'은 지난 시즌들의 아쉬움을 반복하지 않겠다는 정종연 PD의 '절치부심'이 가장 강력하게 담긴 시즌이다. 시즌1에서의 데스매치 부재, '서바이벌 뉴비'들로 구성된 출연진, 두뇌 싸움보단 정치 싸움의 임팩트가 컸던 여러 장면들. 시즌3는 시청자들의 비판적 피드백을 적극 수용했고, 마침내 정 PD가 '원래 잘하던 것'을 이상적으로 구현해냈다.

제작발표회 당시 "출연자들의 순수한 두뇌 싸움"을 강조했던 정 PD는 첫날 5회까지 공개된 '양자 택일' 게임부터 '미스터리 거래소'까지 출연자들의 치열한 두뇌 싸움만으로 러닝타임을 밀도 있게 꽉 채웠다. 또한 정치 싸움이 영향력을 끼칠 여지가 덜한 게임들로 구성된 덕분에, 두뇌 대결에 더 몰입할 수 있는 환경도 마련됐다.


또한 '데블스 플랜'만의 아이덴티티인 공간 기믹과 히든 스테이지 또한 지난 시즌과 달리 차별화있게 구현됐다. 무엇보다 출연자가 자신에게 걸린 저주를 풀며 벌어지는 이야기와 탈락자들의 유배지는, 이 알쏭달쏭한 장치들에만 관심이 그치는 것이 아닌 다음 게임 서사를 향한 궁금증으로 이어지게 만든다.

시즌3 최고의 쾌거는 단연 장동민의 투입이다. "새로운 도전을 두려워하지 않는다"며 '데블스 플랜3'에 참가한 장동민은 프로그램 입장에서 쾌재를 부르게 만드는 복덩이. 서바이벌에서 한 번도 탈락한 적 없는 장동민에 걸맞는 출연자들을 모으기 위해, '데블스 플랜3'은 역대 시즌 우승자들을 비롯해 잔뼈 굵은 서바이벌 고수들까지 불러모았다. 이들에게도 전혀 밀리지 않고 예상대로 압도적인 무력을 보여주는 '먼치킨형' 퍼포먼스와, 5회까지 공개됐음에도 벌써 여러 어록이 된 소위 '방송각' 멘트들은 장동민만이 가능한 최고의 플레이다.

'어차피 우승은 장동민'이라며 전개의 긴장감이 낮아진다는 반응도 있으나, 두 번의 메인 매치는 물론 출연자들 간 정치적인 입지까지 우위를 점한 장동민이 과연 계속 그 자리를 지킬 수 있을 것인지도 중요한 관전포인트가 된다.

정 PD의 믿고 쓴 치트키가 과연 '데블스 플랜'의 최종회까지 통할 수 있을까. '데블스 플랜3'은 매주 화요일 새로운 에피소드가 공개된다.