김혜자, 6번의 설득 끝 9년 만의 스크린 복귀 "들꽃처럼 지내려다 마음 움직여" [BIFF]

연기 인생 65주년을 맞은 대배우 김혜자가 9년 만에 스크린으로 돌아왔다.


8일 오후 부산 해운대구 영화의전당 루프씨어터에서는 제31회 부산국제영화제(BIFF) '한국영화의 오늘-파노라마' 섹션에 초청된 영화 '여전히 찬란하게'의 야외 무대인사가 열렸다. 이날 현장에는 연출을 맡은 송일곤 감독을 비롯해 배우 김혜자, 박서경, 최주은, 문성현, 이세영이 참석해 관객들과 깊은 대화를 나눴다.

앞서 개막식 참석 당시 수차례 기침하는 모습이 포착돼 건강 우려를 샀던 김혜자는, 단순 감기 해프닝을 뒤로하고 환한 미소와 건강한 모습으로 등장해 관객들의 큰 환호를 받았다.

'길'(2017) 이후 9년 만에 영화로 돌아온 김혜자는 "영화 작업을 자주 하는 편이 아니라 출연을 앞두고 엄청나게 망설였다"면서도 "하지만 대본이 정말 좋았다. 이 영화가 관객분들의 지친 마음을 따뜻하게 어루만져 주기를 바란다"며 작품을 향한 각별한 애정을 고백했다.

이날 현장에서는 송일곤 감독이 밝힌 드라마틱한 캐스팅 잔혹사(?)가 화제를 모았다. 송 감독은 "살면서 가장 힘겨웠던 캐스팅"이라고 너스레를 떨며 "선생님께서 전작 드라마 이후 활동을 줄이고 연희동 자택 앞의 들꽃처럼 조용히 지내고 싶어 하신다는 이야기를 들었다"고 당시 상황을 돌이켰다.

이어 송 감독은 "집을 찾아가 최선을 다해 편지를 적어 전달하고 순옥이라는 인물의 울림을 설명해 드렸지만 처음엔 고사하셨다"라며 "이후 여섯 차례나 댁을 찾아가 함께 식사하며 이 작품을 하셔야만 하는 명분을 정성껏 전했다"고 밝혔다. 결국 작품이 지닌 메시지에 마음을 연 김혜자가 출연을 결정하면서 드라마틱한 캐스팅이 성사됐다. 송 감독은 "김혜자라는 대배우의 얼굴을 클로즈업으로 프레임에 담을 수 있다는 것만으로도 감독으로서 가슴 뛰어나는 영광이었다"고 감격을 표했다.

영화 '여전히 찬란하게'는 칸영화제 단편 심사위원대상을 받은 '소풍', 베니스영화제 수상작 '꽃섬' 등을 연출한 송일곤 감독이 낭독극 형식의 희곡을 바탕으로 스크린에 옮긴 신작이다. 평생 잊지 못할 친구와의 특별한 기억을 가슴에 품고 살아온 순옥(김혜자 분)의 시선을 통해 사랑과 그리움의 본질을 조명한다.

어린 순옥과 정임을 연기한 박서경, 최주은을 비롯해 문성현, 이세영 등 유망한 신예 배우들의 진정성 있는 연기가 더해진 '여전히 찬란하게'는 영화제 일정을 마친 뒤 오는 10월 21일 전국 극장에서 정식 개봉해 관객들을 만날 예정이다.