배우 노재원이 영화 '타짜: 벨제붑의 노래'를 통해 호흡을 맞춘 변요한의 의미에 대해 말했다.
노재원은 14일 오전 서울 종로구 모처의 한 카페에서 iMBC연예와 만나 개봉을 앞둔 '타짜: 벨제붑의 노래'(감독 최국희·제작 싸이더스)와 관련된 이야기를 들려줬다.
'타짜: 벨제붑의 노래'는 온라인 카지노 사업으로 세상을 다 가진 줄 알았던 장태영(변요한), 그리고 그의 모든 것을 빼앗은 같은 이름의 절친 박태영(노재원)이 글로벌 도박판에서 다시 만나 복수의 한 판을 벌이게 되는 범죄 영화. 20년 역사를 보유한 '타짜' 시리즈의 4번째 작품이자 최종장이다.
극 중 노재원은 노력으로 스스로를 증명해 온 자신과 달리 타고난 직감으로 모든 스포트라이트를 앗아가는 장태영을 향한 열등감에 끝내 자신의 손으로 오랜 절친을 추락시키는 박태영 역을 연기했다.
2024년 공개된 '삼식이 삼촌' 이후 다시 한번 변요한과 연기 호흡을 맞추게 된 노재원은 이번 재회에 "감회가 새롭다"라는 소감을 들려주며, "지난번에 맞췄던 호흡이 너무 좋았고, 요한 선배가 작품이 끝난 뒤에도 응원하는 연락을 많이 해주셔서 꼭 한 번 다시 만나고 싶었다. 워낙 뜨겁고 유연한 분이지 않냐. 그런 분과 다시 호흡을 맞춘다는 것에 대한 설렘이 있었다. 어떤 일들이 벌어질지 궁금했다"라고 말했다.
실제 맞춰 본 호흡은 기대 이상이었다고. 노재원은 "연기하는 매 순간이 반짝일 순 없지 않냐. 아무래도 장태영과 박태영 간 관계가 있다 보니 감정적인 거리를 둔 상태로 각자의 촬영을 이어갔는데, 촬영 말미로 가니 외로워지더라. 악역이고 다들 날 미워하니 누가 날 토닥여줬으면 좋겠다는 생각이 들어 아무도 모르게 스스로 토닥이기도 했다. 그때 요한 선배가 갑자기 와서 '너 진짜 좋은 배우이고 가치가 있는 사람이다. 너와 함께 연기해서 너무 좋고 최선을 다해줘서 고맙다'라고 하더라. 집에 가는 길에도 연락이 와 '죽기 살기로 연기한 너 덕분에 나도 함께 뜨거워질 수 있었다'라고 얘기해 줬다. 어찌나 눈물이 나던지 모른다. 그렇게 말해줄 수 있는 선배가 참 대단하게 느껴졌다"라고 애정을 드러냈다.
박태영을 연기함에 있어서도 변요한을 시작점으로 삼았다는 그는 "박태영이 장태영만 바라보듯, 나 역시 변요한 선배만을 바라봤다. 그분의 연기를 보며 성장해 왔기 때문에, 선배를 향한 이 마음을 이용했다. '내가 요한 선배만큼이나 유연해야 한다, 능숙해야 한다'라는 마음은 버리고, 그저 선배를 바라보는 이 마음 그대로를 투영해 박태영을 연기하려 했다. 현장에서 선배가 어떻게 옷을 입고 어떤 애티튜드로 연기에 임하는지, 후배로서 그 모든 걸 지켜보며 박태영을 준비했다"라고 설명했다.
이어 노재원은 "촬영 당시 요한 선배를 생각할 땐 미안함 투성이었다. 박태영을 100%로 악인이라 생각하지 않았기에 선배와 장태영을 생각하면 예전에 서로 좋았고 재밌었던 기억, 지금의 미안함이 떠오르곤 했다. 그 정도로 요한 선배님을 장태영 그 자체로 봤던 것 같다. 촬영 당시엔 그야말로 내 전부였다"라고 덧붙이기도 했다.