타블로 "본업 안 하고 언제까지 버틸까"...에픽하이, 솔로곡 대결 돌입

그룹 에픽하이가 멤버들의 자존심을 건 솔로곡 경쟁에 돌입한다.


에픽하이는 지난 13일 공식 유튜브 채널 EPIKASE에 새 에피소드 '나만 몰랐던 사회생활 꿀팁'을 공개했다. 다양한 고민에 자신들만의 독특한 해결책을 제시하던 가운데, 예상치 못한 솔로곡 대결까지 성사되며 새로운 프로젝트의 시작을 알렸다.

이날 방송에서 에픽하이는 팬들이 보낸 여러 사연을 바탕으로 사회생활에서 활용할 수 있는 각종 꿀팁을 소개했다.

'애인이 비싼 선물을 준비했는데 저는 싼 걸로 했어요'라는 고민에 타블로는 '기브 앤 테이크'를 기본 원칙으로 꼽았다. 그러면서도 애초에 이런 상황 자체가 발생하지 않도록 미리 대비해야 한다는 색다른 해결책을 내놓아 웃음을 안겼다.

투컷 역시 독특한 아이디어를 쏟아냈다. 연인에게 말하지 않고 친구들과 만나고 싶다는 사연에는 존재하지 않는 '가상의 친구'를 만들어두라고 조언했다. 친구에게 돈을 빌려달라는 부탁을 거절하는 방법을 두고는 타블로가 '선수 쳐서 미리 방지'하는 방법을, 투컷이 잔액이 거의 없는 '가상 계좌'를 만드는 방법을 제시하며 각자의 개성을 드러냈다.

분위기가 달아오른 것은 '인기가 많아지려면 어떻게 해야 하나요?'라는 고민이 등장하면서부터였다. 이를 계기로 투컷과 미쓰라 사이에 묘한 인기 경쟁이 벌어졌고, 결국 투컷이 직접 승부를 제안했다.

투컷은 “곡을 하나씩 새로 만들어서 이걸로 인기 대결을 하는 게 어떠냐”며 멤버들에게 솔로곡 대결을 제안했고, 단순한 농담처럼 시작된 이야기는 실제 프로젝트로 발전했다.

이 과정에서 타블로는 그동안 느끼고 있던 음악 활동에 대한 부담감도 털어놨다. 그는 “얼마 전부터 내 숨통이 조여왔다”며 “사실 에픽하이가 본업을 안 하고 언제까지 버틸 수 있을까 하는 고민을 하고 있었다”고 고백했다.

이어 방탄소년단 RM에게 크라잉 트리에서 인증 사진을 찍으면 앨범을 발매하겠다고 했던 약속과 빅뱅이 컴백하면 작업하겠다고 했던 공약 등이 실제 상황으로 이어지면서 본업 복귀에 대한 압박을 느끼고 있다고 설명했다.

결국 세 사람은 '제1회 EPIKASE 가요제'를 열기로 결정했다. 각 멤버가 원하는 장르를 선택해 자신만의 솔로곡을 제작하고, 프로듀서와 피처링 아티스트 섭외 역시 자유롭게 진행하는 방식이다.

승부는 단순한 멤버들의 자체 평가로 결정되지 않는다. 4대 음원 사이트 차트 성적을 비롯해 전문가 심사, 챌린지 파급력, 팬들의 온라인 투표 등을 종합해 최종 우승자를 가린다.

우승자에게 돌아갈 혜택도 상당하다. 기존의 N분의 1 정산 방식을 깨는 파격적인 보상이 주어지는 것은 물론, 6개월 동안 에픽하이의 리더를 맡을 수 있는 권한까지 제공된다. 반대로 패자는 우승자를 향해 '형'이라고 불러야 한다는 조건까지 걸렸다.

여기에 타블로가 또 하나의 조건을 제시하며 프로젝트의 기대감을 끌어올렸다. 그는 “빅뱅이 'EPIKASE'에 나오면 시작하자”고 말하며 새로운 공약을 내걸었다.

투컷과 미쓰라의 가벼운 인기 경쟁에서 출발한 이야기가 어느새 세 멤버의 음악적 자존심을 건 솔로곡 대결로 확대된 가운데, '제1회 EPIKASE 가요제'에서 누가 최종 승자가 될지 관심이 모인다.

특히 영상 마지막에는 다음 주 게스트의 목소리만 공개돼 궁금증을 자극했다. 해당 게스트가 빅뱅일 가능성에 대한 관심까지 높아지면서 다음 에피소드에 대한 기대감도 커지고 있다.

장난처럼 시작된 멤버들의 인기 경쟁을 실제 음악 프로젝트로 확장한 만큼, 에픽하이만의 유쾌함과 음악적 경쟁심을 동시에 확인할 수 있는 색다른 콘텐츠가 될 전망이다.