조인성은 영화 '가능한 사랑' 합류 과정부터 촬영 현장에서 겪었던 독특한 경험들을 솔직하게 전했다. 당초 류승완 감독의 영화 '휴민트' 촬영차 해외에 있던 그는, 이창동 감독이 자신에게 직접 연락하는 대신 류승완 감독에게 자신의 컨디션과 스케줄을 물어보셨다는 사실을 통해 캐스팅 의향을 알게 되었다고 전했다.
대한민국을 대표하는 류승완, 나홍진 감독과 작업해 온 그이지만 이창동 감독의 러브콜을 받으면서는 벅참과 동시에 두려움도 느꼈다고 고백했다. 조인성은 "훌륭한 감독님들과 작업하게 되는 건 좋은 기회지만, 그 기회를 또 증명해 보여야 하는 게 배우 아니냐. 기존에 없던 새로운 얼굴을 내놓기 위해 매 작업마다 산을 넘는다는 생각이 들었는데 이창동 감독님은 또 다른 산이었다"라며 "각자의 세계관이 명확한 감독님들과 작업할 때는 배우가 내 고집을 내려놓고 감독님의 디렉션에 충실하는 것이 현장에서 새로운 모습을 꺼내는 길이라 생각했다"고 말했다.
특히 현장에 가기 전 일명 '이창동 설화'라 불리는 엄격한 루머들을 떠올리며 외롭거나 만만치 않을 것이라 예상했던 조인성은, 막상 경험한 현장이 생각보다 따뜻했다고 고백해 눈길을 끌었다.
그 배경에는 함께 막내 라인을 담당했던 배우 조여정과 이창동 감독의 유대감이 있었다. 조인성은 "연기할 때 감독님의 디렉션을 듣다 보면 머리가 아파서 장난을 칠 수 없을 만큼 만만치 않지만, 감독님이 우리를 참 사랑해 주고 계시다는 시선은 분명히 느껴졌다"며 "감독님이 나와 여정이를 막내아들, 막내딸 같은 느낌으로 귀여워해 주셨다"고 전했다. 이어 "감독님 나이와 물리적인 나이 차이도 있고, 나와 여정이는 마치 학생처럼 감독님께 배우려고 현장에 임했다. 교육자이기도 하셨던 감독님께서 그렇게 연출이자 학생처럼 바라봐 주신 시선이 현장 분위기를 전보다 유연하고 따뜻하게 만들어준 것 같다"고 설명했다.
그러나 연기 디렉션에 있어서만큼은 이창동 감독 특유의 타협 없는 철학이 빛을 발했다. 조인성은 "이창동 감독님 현장에는 첫 번째 오케이도 없고, 심지어 엔지(NG)라는 개념 자체가 없다"고 밝혔다. 그는 "모든 컷을 편집을 통해 구간별로 다 조합해서 쓰시기 때문에 정답이 없다는 것은 바꿔 말하면 하나하나가 다 정답이라는 뜻이다. 연기하면서 조급해하지 않고 제 상태를 스스로 재체크하는 법을 배웠다"고 털어놓았다.
무엇보다 이 감독이 요구한 핵심은 '기술적인 연기 배제'였다. 조인성은 "우리 감독님은 연기하지 말라고 하신다. 연기라는 건 일종의 기술을 선보이는 건데 그걸 하지 말고 오직 인물의 마음만 가지고 있어 달라고 하셨다. 그래서 현장에서 제대로 느꼈는지를 계속 체크하셨다"며 "배우가 기술을 부리는지 보시는 게 아니라, 그 인물로 진짜 살고 있는지 아닌지만 중점적으로 체크하셨다"고 전했다.
여기에 극 중 상우가 연주해야 했던 고난도의 '클라리넷' 연주와 식사 장면 때문에 겪었던 웃지 못할 해프닝도 공개했다. 시나리오를 처음 읽을 때 '상우가 클라리넷을 분다'는 한줄 대목을 대수롭지 않게 넘겼던 조인성은 나중에서야 3~4개월 만에 '사랑밖에 난 몰라'를 직접 연주해야 한다는 사실을 깨닫고 패닉에 빠졌다고 털어놓았다.
조인성은 "일주일에 3번씩, 하루 2시간 동안 연습하며 레슨을 받았다. 파지법이 보통 힘든 게 아니더라. 입에도 힘을 줘야 하고 손가락에도 힘이 들어가야 해서 두 시간 이상 레슨받는 게 힘들었다"며 "촬영 현장에 가니 마치 한예종 교수님이셨던 이창동 감독님 앞에서 한예종 입시 오디션을 보는 기분이었다. 감독님께 '저 시험 보러 온 것 같아요'라고 하니 감독님이 '너는 그래도 유리하다. 심사위원이 너를 붙여줄 생각으로 보고 있으니 어떻게든 붙여줄게'라고 농담을 던지시더라. 엄청 떨리면서도 잊지 못할 경험이었다"고 당시의 긴장감을 전해 웃음을 자아냈다.
이어 "클라리넷 연주뿐만 아니라 고깃집 신에서는 더블액션(카메라 앵글별 동작 맞추기)을 맞추면서 고기까지 구워야 해 머릿속이 멘붕이었다. 또 영화에서 노출 분량도 있어서 식스팩까지는 아니더라도 어느 정도 상우에 어울리는 몸을 만들려고 몸관리도 계속 해야 했다. 영어 대사도 많아서 영어 공부도 해야 해서 분량 대비 정말 제일 바쁜 현장이었다"고 덧붙여 폭소를 더했다.
한편, 조인성의 색다른 변신과 이창동 감독의 깊이 있는 연출을 확인할 수 있는 영화 '가능한 사랑'은 현재 넷플릭스를 통해 감상할 수 있다.
iMBC연예 김경희 | 사진출처 넷플릭스
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