10일 국내 음반 판매량 집계 사이트 한터차트에 따르면 리센느(원이, 리브, 미나미, 메이, 제나)의 네 번째 미니앨범 'PULSE(펄스)'는 지난 3일부터 9일까지 발매 첫 일주일 동안 총 60만 2,688장이 판매됐다. 데뷔 후 처음으로 하프 밀리언셀러에 등극했으며, 발매 첫날부터 전작의 일주일간 판매량을 뛰어넘었다.
이번 기록이 눈길을 끄는 이유는 최근 리센느가 인지도를 높여온 과정에 있다. 이들은 유튜브 콘텐츠 '안녕하세요원이입니다잘부탁드립니다'(이하 '안원잘부')에서 개성과 예능감을 선보이며 이름을 알렸다. 특히 미나미의 '거제 야호'를 비롯한 유행어와 독특한 캐릭터가 온라인에서 확산하며 그룹을 향한 관심으로 이어졌다.
물론 음악적 기반이 전혀 없었던 것은 아니다. 앞서 발표한 'LOVE ATTACK'은 음악 팬들 사이에서 입소문을 타며 대표곡으로 자리 잡았고, 음원 차트 역주행과 음악방송 1위도 경험했다. 'Pretty Girl' 역시 음악방송 정상에 올랐다.
그러나 콘텐츠를 즐겨 보는 시청자가 반드시 음반을 구매하거나 공연장을 찾는 팬이 되는 것은 아니다. 그런 점에서 이번 컴백은 높아진 인지도를 실제 음악 소비로 연결할 수 있는지 확인하는 시험대였다. 초동 60만 장은 적어도 음반 구매력을 갖춘 팬덤을 확보했다는 점에서 긍정적인 성적표다.
아이돌 그룹의 생명력을 결정하는 요소는 하나가 아니다. 국내에서 뚜렷한 히트곡을 내지 못하더라도 해외 팬덤을 기반으로 음반 판매와 공연 수익을 확보하며 활동을 이어가는 팀들이 있다. 반대로 대중적인 인지도가 높아도 이를 안정적인 팬덤으로 연결하지 못한다면 일시적인 화제성에 그칠 수 있다.
특히 가수에게 음악은 대중과 관계를 지속시키는 중요한 매개다. 예능과 유튜브가 새로운 팬을 유입시키는 통로라면, 이들이 다음 앨범을 기다리고 공연장을 찾도록 만드는 것은 결국 음악과 무대다. 대중적 히트곡이 생존의 필수 조건은 아니지만, 팬덤 바깥으로 영향력을 넓히는 데 중요한 역할을 한다.
음원 차트에서도 긍정적인 결과가 나왔다. 이번 앨범의 타이틀곡 'With(위드)'는 멜론 TOP100과 벅스 실시간 차트, 지니뮤직 TOP 200 실시간 차트에서 각각 1위를 기록했다. 다만 일시적인 차트 1위가 곧 대중적 히트곡의 탄생을 의미하지는 않는다. 팬덤 밖 청취층의 반응과 음원 소비의 지속성까지 살펴봐야 하기 때문이다.
리센느는 이번 앨범으로 유튜브에서 얻은 화제성을 팬덤의 구매력으로 연결하며 첫 관문을 통과했다. 이제 다음 관문은 그 열기를 팬덤 밖으로 확장하는 일이다. 초동 60만 장이라는 기록을 넘어, 더 많은 대중이 자발적으로 찾아 듣고 오래 기억할 히트곡을 탄생시킬 수 있을지가 리센느의 다음 성적표를 결정할 전망이다.
iMBC연예 이호영 | 사진 iMBC연예 DB
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