6월 18일 방송되는 MBC에브리원 ‘어서와 한국은 처음이지?’에서는 1965년 처음 한국을 방문한 뒤 60여 년 동안 한국과 깊은 인연을 이어온 마크 피터슨 교수와 제자들의 뜻깊은 여행기가 공개된다.
이번 여행은 27년 전 진행된 '썸머스쿨' 프로그램의 연장선이다. 당시 마크 피터슨 교수는 한국학을 공부하는 학생들과 함께 경주 양동마을에서 약 한 달간 머물며 전통문화를 직접 체험했고, 그 추억을 간직한 제자들이 다시 한자리에 모여 '2026 어게인 썸머스쿨 프로젝트'를 시작한다.
무엇보다 이번 프로젝트는 마크 피터슨 교수가 오랫동안 품어왔던 소원을 이루는 의미 있는 여정이다. 그는 제작진과의 인터뷰에서 "죽기 전에 제자들과 다시 한번 썸머스쿨을 하고 싶었다"고 밝혔고, 27년 전 함께 한국을 누볐던 제자들과 다시 같은 땅을 밟게 되면서 더욱 특별한 시간을 맞이하게 됐다.
여행에 함께한 제자들의 다양한 사연도 소개된다. 글로벌 기업에서 변호사로 활동 중인 네이선은 어린 시절 국제 변호사였던 아버지를 따라 한국에서 생활한 경험이 있는 인물이다. 특히 아버지가 한국 맥도날드 진출 과정에 참여했다는 특별한 일화를 전해 흥미를 더한다.
대기업 소프트웨어 컨설턴트로 일했던 아담은 목숨을 잃을 뻔했던 패러글라이딩 사고를 계기로 삶의 가치관이 완전히 달라졌다고 고백한다. 다섯 자녀와 가족의 소중함을 새삼 깨닫게 됐으며, 현재는 가족과 함께하는 시간을 무엇보다 중요하게 여기고 있다고 털어놓는다. 미국에서 치과의사로 활동 중인 롭은 유창한 한국어 실력과 남다른 한국 사랑으로 눈길을 끌 예정이다.
공항에서 이뤄진 스승과 제자들의 재회 역시 깊은 여운을 남긴다. 젊은 교수였던 마크 피터슨은 이제 손주를 둔 할아버지가 됐고, 대학생이던 제자들 역시 어느덧 가장이 되어 다시 한국을 찾았다. 마크 피터슨 교수는 수많은 사람들 속에서도 제자들을 한눈에 알아보고 반갑게 맞이했고, 이를 지켜본 딘딘은 "영화 같은 이야기"라며 감탄을 감추지 못했다.
27년 전 경주 양동마을에서 시작된 인연이 다시 한국에서 이어지는 가운데, 스승과 제자들이 함께 만들어갈 웃음과 추억, 감동의 이야기는 6월 18일(목) 저녁 8시 30분 방송되는 MBC에브리원 ‘어서와 한국은 처음이지?’에서 확인할 수 있다.
오랜 시간이 흘러도 변하지 않은 스승과 제자의 인연이 이번 여행을 통해 진한 감동과 따뜻한 울림을 전할 것으로 기대된다.
iMBC연예 유정민 | 사진출처 MBC에브리원
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