마크는 지난 3일 'uprmlable'이라는 이름의 새로운 공식 사회관계망서비스(SNS) 계정을 개설하고, 여기에 게재된 트레일러 영상을 자신의 개인 SNS에 공유하며 계정을 공개적으로 태그했다. 새롭게 베일을 벗은 이 계정은 '어퍼룸(Upper Room)'의 공식 채널로, 아이디에 '레이블(lable)'을 명시해 마크의 새 소속사임을 암시했다. 실제 사업자등록번호 조회 시스템에 따르면, '주식회사 어퍼룸'은 전문·과학 및 기술서비스업 기반의 매니저업 기업으로 최근 등록을 마쳤으며 대표자명에는 마크의 본명인 'LEE MARK(이마크)'가 명시되어 있어 1인 기획사 설립을 확고히 했다. 앞서 지난 4월 엔시티 탈퇴와 함께 소속사 SM엔터테인먼트와의 전속계약 종료를 발표해 팬들에게 큰 충격을 안겼던 마크는, 이로써 결별 2개월 만에 초고속 홀로서기 소식을 전하며 새 출발을 위한 만반의 준비를 마쳤음을 알렸다.
공식 계정을 통해 공개된 세 편의 짧은 영상들은 구체적인 활동 계획을 명시하지는 않았지만, 열린 창문 사이로 바람이 부는 서정적인 풍경과 성경 마가복음 14장 12~15절 구절 등을 담아내며 새로운 프로젝트의 시작을 미스터리하면서도 감각적인 분위기로 연출했다. 이에 팬들은 각종 온라인 커뮤니티를 통해 마크의 향후 솔로 행보에 대한 다양한 추측과 기대감을 쏟아내고 있다. 특히 해당 피드에는 엔시티 멤버인 천러가 축하를 의미하는 폭죽 모양의 이모티콘 댓글을 남기며 여전한 우정을 과시해 글로벌 팬들의 이목을 집중시키기도 했다.
지난 2016년 데뷔 이후 NCT 127, NCT DREAM 등 팀의 핵심 유닛을 오가며 독보적인 활약을 펼쳐온 마크는 지난 4월 자필 편지를 통해 탈퇴 심경을 전한 바 있다. 당시 그는 "10년의 계약을 마치는 시점에서 내가 꿀 수 있는 최고의 꿈과, 마크라는 사람으로 살면서 가질 수 있는 최고의 목적이 무엇일지 고민하게 됐다"며 "그 꿈에 온전히 몰두하고 싶었다"고 전했다. 아울러 "SM과 엔시티 멤버들, 그리고 팬들에게 고마운 마음을 평생 가지고 살아갈 것이며, 앞으로 더 좋은 모습을 보여줄 수 있도록 최선을 다하겠다"고 약속했던 만큼, 1인 기획사 '어퍼룸'을 통해 그가 펼쳐나갈 두 번째 음악적 도전에 가요계의 이목이 쏠리고 있다.
iMBC연예 김경희 | 사진 iMBC연예 DB
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