청춘 벗고 성숙해진 투모로우바이투게더, '가시덤불'도 솔직히 마주한다 [종합]

기사입력2026-04-13 15:26

투모로우바이투게더(TOMORROW X TOGETHER, TXT)가 재계약에 맞춰 새로운 변신에 나선다.

투모로우바이투게더(수빈, 연준, 범규, 태현, 휴닝카이) 미니 8집 '7TH YEAR: 가시덤불에 잠시 바람이 멈췄을 때' 발매 기념 쇼케이스가 13일 오후 서울 성북구 고려대학교 화정체육관에서 개최됐다. 진행은 유재필이 맡았다.

'7TH YEAR: 가시덤불에 잠시 바람이 멈췄을 때'는 투모로우바이투게더가 지난해 7월 발매한 정규 4집 '별의 장: TOGETHER' 이후 약 9개월 만에 선보이는 신보로, 같은 해 8월 소속사 빅히트 뮤직과 전원 재계약을 체결한 뒤 처음 선보이는 앨범이라는 점에서 의미를 더한다.

'재계약' 키워드는 이날 쇼케이스에서 가장 초점이 모아진 주제였다. 재계약 과정부터 이유, 7주년을 맞은 소감과 데뷔 후 겪은 여러번의 고충까지 관련된 질문들이 꼬리에 꼬리를 물었다.

본 앨범 소개에 앞서 먼저 지난 7년의 소회를 들어봤다. 먼저 태현은 "믿기지 않는다. 데뷔가 어제처럼 생생하다. 되돌아 봤을 때 무척 행복한 시간이었고, 잘 보내온 것 같다. 앞으로 갈 길이 멀었다 생각한다. 앞으로가 기대된다"라는 소감을 전했다.

연준은 "데뷔 초까지만 하더라도 재계약을 해낸 아티스트가 될거라 상상도 하지 못했다. 무엇보다 팬들에게 감사하다"라고 고마움을 전했으며, 리더 수빈은 "반겨주는 팬들과 노력해 주는 소속사 식구들, 그리고 멤버들에 감사하다. 10년 동안 살을 부대끼며 살아온 탓에 멤버들에 익숙해져 있었는데, 재계약 과정 중 멤버들의 소중함을 다시금 느끼게 됐다. 한 명 한 명에게 함께해 줘서 고맙고, 사랑한다 말해주고 싶다"라고 애틋함을 드러냈다.

재계약 과정은 순조로웠다. 태현은 재계약 과정을 떠올리며 "멤버들끼리 의견을 맞추는 데에는 한 시간도 안 걸린 것 같다. 팀으로 함께하고 싶은 마음이 컸고, 팬들과 함께하고 싶은 마음이 커서 오랜 시간이 필요로 하진 않았다. '당연히 해야지'라는 의견으로 모였다. 팬들을 기다리게 하고 싶지도 않아서, 7년을 채우기 전에 먼저 팬들에게도 재계약 소식을 전하게 됐다"라고 밝혔다.

이를 들은 수빈은 "주변에선 회사와의 조율보단 멤버들 간의 조율이 더 힘들다 들었는데, 우린 한 시간 이내로 모든 조율이 끝났다. 얘기를 들어보니 회사와의 조율도 비교적 일찍 끝났다 하더라. 여러모로 따라준 거 같아서 좋은 결과로 이어진 것 같다"라고 덧붙였다.

투모로우바이투게더가 7년 동안 조용히 쌓아온 서사는 이번 '7TH YEAR: 가시덤불에 잠시 바람이 멈췄을 때'의 발판이 됐다. 앨범명 '7TH YEAR'는 팀이 걸어온 길을 함축한 것으로, 데뷔 후 7년 동안 팀이 느꼈던 내면의 불안과 미래에 대한 불확실성을 '가시'에 비유했다. 투모로우바이투게더는 '가시덤불에 잠시 바람이 멈췄을 때'를 통해 끝없이 흔들리던 고통 속에서 잠시 찾아온 고요함을 노래한다. 재계약을 기점으로 새로운 챕터를 맞이한 지금, 잠시 숨을 고르며 자신을 돌아보는 시간을 가질 예정이다.

태현은 '7TH YEAR: 가시덤불에 잠시 바람이 멈췄을 때'가 제작팀과의 인터뷰를 통해 탄생한 앨범이라고 밝히며 "이번 앨범을 준비하기에 앞서 제작진과 요즘 어떤 생각을 주로 하고 있는지에 대해 이야기를 나눴는데, 우리의 지난 7년이 떠올랐다. 지금 이 시기에 할 수 있는 가장 솔직한 이야기가 뭘까 고민하다 이번 앨범이 생각났다"라고 말했다.

앨범에 수록된 6곡도 멤버들이 그동안 걸어온 길을 상징하고 있다. 하나 다른 점은 이번엔 다섯 멤버가 직접 화자가 되어 자신의 속마음을 꺼낸다는 점. 앨범의 테마는 물론 곡 작업에도 일부 참여하며 진정성을 더했다.

나의 선택이 만든 결과를 온전히 받아들이겠다는 메시지를 녹여낸 'Bed of Thorns'를 시작으로, 이별을 준비하는 너와 헤어질 수 없는 나의 감정을 노래한 타이틀곡 '하루에 하루만 더 (Stick With You)', 불확실한 감정을 잠시 내려놓고 온몸으로 해방감을 느끼는 'Take Me To Nirvana (feat. 万妮达, Vinida Weng)'이 청춘 서사에서 한 걸음 나아간 멤버들의 모습을 그려낸다.

여기에 연준이 작사와 작곡에, 태현이 작사에 참여해 7년간의 불안과 고민, 미래에 대한 걱정을 솔직하게 적어낸 'So What', 휴닝카이가 멜로디 작업에 힘을 보태 섬세한 감성을 들낸 '21st Century Romance', 미래는 여전히 불확실하지만 내일을 향한 호기심과 설렘이 우리를 앞으로 나아가게 한다는 희망찬 메시지가 담긴 '다음의 다음'이 함께한다.

휴닝카이는 "기존엔 정해진 테마와 방향성 아래에서 고민했다면, 이번엔 처음부터 작업에 함께했다. 무에서 유를 만든다는 느낌이 신선했다"라고 제작 비화를 들려줬고, 범규는 "지난 활동을 돌아보면 기쁜 순간도 많았지만 불안과 고민도 있었다. 그런 감정을 앨범에 솔직하게 담아봤다"라고 밝혔다.

연준도 덧붙였다. "물론 재계약도 잘 했고 데뷔한지 8년 차도 됐지만, 그 과정이 생각보다 마냥 화려하진 않았다"는 그는 "개인적으론 더 높이 올라가고 싶은 갈망도 있었다. 이 부분이 누구나 공감할 수 있는 부분이라 생각했다"라고 설명했으며, 태현은 "데뷔 전엔 그저 데뷔만 바라보고 갔다. 데뷔만 하면 바로 글로벌 스타가 될 줄 알았는데, 현실과 이상 사이엔 큰 간극이 있더라. 물론 그런 과정들이 날 성장시켰지만, 그런 밖으로 티 낼 수 없는 고민들이 공감을 살 수 있을 거라 봤다"라고 공감했다.

이어 범규는 "어떤 일이든 7~8년 꾸준히 하다 보면 자연스레 생기는 고민들이 있을 거라 생각한다. '내가 더 뭘 할 수 있을까' '이게 맞나?' 이런 고민들이 생길 텐데, 우리뿐 아니라 모두가 가질 고민이라 생각한다. 이런 보편적인 감정에 저희만의 서사를 넣어봤다"라고 밝혔다.

투모로우바이투게더의 새로운 시작을 알리는 앨범인 만큼, 이번 앨번을 통해 이루고 싶은 목표도 높았다. 태현은 "결과보단 과정이 중요하다. 즐겁게 멤버들과 함께 잘 활동하고 싶다"고 희망하면서도, "그래도 새 기록을 세울 수 있다면 빌보드 1위를 하고 싶다"고 외쳐 멤버들을 열광케 했다.