넷플릭스 '약한영웅2'(극본 박현우, 유수민·기획 한준희·연출 유수민)가 아쉬운 연출력으로 원작웹툰 및 시리즈 팬들의 불호 비평을 받고 있다.
'약한영웅'은 친구를 위해 폭력에 맞섰으나 끝내 지키지 못한 트라우마를 안고 은장고로 전학 간 연시은(박지훈)이 다시는 친구를 잃지 않기 위해 더 큰 폭력과 맞서면서 벌어지는 이야기를 담은 작품이다. 동명의 네이버 웹툰을 원작으로 각색되어 지난 2022년 웨이브 오리지널 시리즈로 시즌1이 공개됐다.
시즌1 당시 파격적인 연출력과 아이돌 워너원 박지훈의 연기력 재평가로 엄청난 인기를 끌었다. 최현욱과 홍경 역시 각자의 위치에서 뛰어난 호연을 펼쳐 작품의 밀도를 높인 바 있다. 이로써 까다로운 안목을 지닌 원작 웹툰을 사랑한 마니아층들의 인정을 받았고, 시즌2 제작이라는 탄탄대로까지 펼쳐졌다. 플랫폼도 넷플릭스로 변경되어 거대 제작비 지원이라는 기회도 얻었다.
시즌1의 가장 큰 묘미이자, 인기요인은 게임의 1탄, 2탄을 거쳐 끝판왕과 맞서는 스토리를 시청자가 함께 쫓는 방식에서 비롯됐다. 연시은의 결투신에서는 그의 내레이션과 함께 주변 지형지물을 활용한 화려한 전투가 1인칭으로 펼쳐지는 느낌을 줬다. 볼펜은 물론 커튼, 소화기, 화분 등 무자비하게 무기로 활용해 독기를 뿜어낸 그다. 여기서 시청자의 도파민은 터졌고, 카타르시스를 느꼈다.
하지만 시즌2에서 연시은은 웬걸 지능이 아닌 맷집만 늘어 흠씬 두들겨 맞는다. 주무기라곤 볼펜뿐, 싸움만 벌어지면 떨어진 볼펜을 찾느라 혈안이 된다. 보는 이의 예상 범위를 훌쩍 뛰어넘어 더 강력하고 치밀한 한방을 날려 골리앗을 쓰러트리는 연출이 연시은 트레이드마크였다. 때문에 시즌2에서는 '볼펜 원툴'이라는 비아냥을 사게 된 상황.
이외에도 새로운 등장인물 간 우정 서사가 빈약하다는 평, 원작의 거대악 나백진을 허무하게 묘사해 생겨난 반발 등은 원작을 둔 드라마라면 피할 수 없는 간섭이라 차치할 수도 있다. 백번 양보해 회차가 거듭될수록 방대해지는 원작 웹툰의 세계관을 8회 차에 담기엔 역부족일 수 있다. 그럼에도 주인공의 근간을 흔들어 매력도를 반감시키는 연출은 용서받지 못할 대목이다.
애청자들의 비판과는 별개로 호성적이다. 원작 혹은 시리즈 세계관을 접하지 않은 넷플릭스 글로벌 시청자 유입의 결과로 분석된다. 이들에게 시즌1의 진수를 잘 버무려 맛 보여줬다면, 시즌3까지 순조롭게 기대감이 이어졌을 터. 그 치사한 한 끗 차이가 그저 아쉬울 따름이다.
iMBC연예 이호영 | 사진출처 넷플릭스
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