28일 오후 서울 구로구 라마다신도림호텔에서 JTBC 새 토일드라마 '옥씨부인전'(연출 진혁) 제작발표회가 진행됐다. 행사에는 배우 임지연, 추영우, 김재원, 연우와 진혁 PD가 참석했다.
'옥씨부인전'은 이름도, 신분도, 남편도 모든 것이 가짜였던 여인 옥태영(임지연)과 그녀를 지키기 위해 목숨까지 걸었던 예인 천승휘(추영우)의 치열한 생존 사기극이다.
"근본적으로 휴머니즘 드라마"라고 '옥씨부인전'을 소개한 진 PD. "신분제라는 극단적 상황, 불평등과 불합리가 있는 배경이지만 인물들이 이를 극복하는 과정에서 복수하는 장면들은 나오지 않는다. 결국 이해하고 용서하고 포용하려 노력하고 같이 뜻을 이루는 드라마다. 어수선하고 차가운 시절에 따뜻함 줄 수 있는 드라마가 됐으면 좋겠다"고 소망했다.
임지연은 극 중 망친 노비에서 양반가 아씨로 운명을 뒤바꿀 가짜 옥태영을 연기한다. 미천하다 무시 받으며 모진 학대를 견디고 살다가 비로소 그토록 소원하던 ‘곱게 늙어 죽을 수 있는 삶’을 살 수 있는 기회를 얻게 된다.
진 PD는 "임지연이 최근 화제가 된 건 캐릭터가 세서 아닐까. 한복이 너무 잘 어울리셔서 다 입혔다. 사극에도 잘 어울리고, 캐릭터가 어렵다. 인간의 모든 면을 보여줘야한다. 최하의 하층민 노비가 살기 위해 벌어지는 일들을 연기해야하지 않나. 또 양반 마님까지 연기해야 했다. 변호사까지 소화해야 하는 배우가 생각이 안 나더라"며 임지연을 선택한 이유를 밝혔다.
그러면서 "여주인공 비중이 크고, 연기가 어렵다. 보자마자 임지연이 생각났다. 신내림을 받은 듯 떠올랐다. 선택의 여지가 없었다. 설득하는 수밖에"라고 덧붙였다.
임지연은 "이번 작품을 통해, 사극 여주인공으로서 할 수 있는 건 다 했구나라는 말을 듣고 싶다"고 말했다. "남장도 하고, 노비부터 양반 마님까지. 사랑도 하고 배신도 당하고 정말 수많은 갈등을 겪는다. 거기서 또 정말 많은 감정과 다사다난을 표현했다. 한복 입고 할 수 있는 건 다 했다는 생각을 작품 끝나고 했다. 후회 없이 했다"고 강조했다.
그러면서 "전체 대본리딩 날 다른 배우들과 스태프들 앞에서 '날 한 번만 믿어달라, 최선을 다하겠다'고 인사했었다. 해내고 싶었고, 보여주고 싶었다"고 힘줘 말했다.
이어 "사극에 대한 목마름이 컸기 때문에 하늘이 주신 기회를 정성스럽게 만들고 싶었다. 타이틀롤 부담감이 있어서도 있지만, 좋은 현장에 대한 소중함이 있으니 욕심도 커졌다"고 말했다.
작품을 택한 이유를 덧붙였다. 임지연은 "사극에 대한 두려움이 그동안 많았다. 고된 현장이라는걸 느껴봤기 때문"이라며 "나만의 자격지심이 있었다. 난 사극에 어울리지 않는 것 같다는 생각이 있었다. 잘 할 수 없다는 생각으로 배제해왔는데, 우연히 '옥씨부인전' 대본을 읽었다. 나도 사극을 잘 할 수 있다는 걸 보여주고 싶었다. 그런 용기 내기에 충분한 재미와 감동이 있었다"고 덧붙였다.
추영우는 극 중 전국 팔도를 사로잡은 천상계 전기수이자 사랑하는 여인을 위해서라면 목숨까지 바치는 조선 최고의 로맨티시스트 천승휘 역을 맡았다.
그는 "대본이 너무 재밌었다. 엄마가 들려주는 전래동화처럼 쭉 읽었다"며 "대본에 반했고, 1인 2역은 배우로서 큰 도전이다. 조금 어려울 수 있고 신인이라 부담이 있었지만, 도전해보고 싶었다"고 이야기했다.
이어 "처음에는 차별화에 집중을 했는데, 작가님이 살아온 환경을 잘 만들어주셨다. 둘이 가장 원하는 게 뭔지에 집중을 했다. 직관적으로 말씀드리면 행동이나 리액션에 더 집중을 많이 했다"고 연기에 주안점을 둔 부분을 설명했다.
임지연과 추영우의 멜로도 관전 포인트. 추영우는 "로맨스 호흡은 임지연 선배가 편하게 해주셨다. 연기를 너무 잘하신다. 내가 속에서 만들어낼 게 없을 만큼 다 주셨고, 대사가 없는 순간에도 무슨 생각하고 있는지, 어떤 말을 하고 싶은지 다 보일 정도로 호흡이 잘 맞았다"고 말했다.
이에 임지연은 "추영우는 감각적으로 움직이는 배우다. 나보다 캐릭터 분석력이 너무 좋아서, 나보다 후배지만 굉장히 많이 배우고 있다. 같이 의지하면서 멜로씬을 찍었다"고 이야기했다.
치열한 생존 사기극 '옥씨부인전'은 오는 30일 오후 10시 30분 첫 방송된다.
iMBC연예 백승훈 | 사진 iMBC연예 고대현
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